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Apollon, à peine né sur l'îlot de Délos, part sur les routes pour trouver un lieu ou fonder son culte.
Après avoir été berné par la muse Telphousa qui cherche à l'écarter de son sanctuaire en Béotie, il prend le chemin du Parnasse pour y batir un temple. Il commence par tuer le monstre femelle qui gardait l'endroit. Le monstre pourrit, donnant son nom au lieu : Pythô.
Il détourne un groupe de navigateurs crétois pour qu'ils instaurent son culte en cet endroit.
L'Hymne homérique à Apollon : récit détaillé du voyage du dieu de Délos, son lieu de naissance, jusqu’à Delphes ...
Plusieurs variantes, contradictoires, coexistent sur la façon dont Apollon s'empara de l'oracle.
Certaines en donnent une version violente, d'autres laissent entendre que Thémis, à qui Gâ avait confié l'oracle, transmit paisiblement la propriété à Apollon.
Ces mythes sont à l'image du dieu, qui a une réputation a priori pacifique (civilisateur, constructeur, protecteur des troupeaux, musicien, etc.), mais dont une face mois connue est violente, sanguinaire ("l'Apollon au couteau"), et fut pour cette raison le dieu consulté par les meurtriers.
(écouter Marcel Détienne : Apollon, le bel assassin de Delphes)
En tout état de cause, Apollon a délogé une déesse qui régnait auparavant sur l'oracle. Gâ, Athéna, Déméter, Artémis étaient toujours vénérées à Delphes, mais, à part Gâ, ces déesses furent mises à distance de l'Apollonion, autour du temple, réservé au dieu principal.
DELPHES
nombril du monde grec
DELPHI
navel of the Greek World
Le sanctuaire d'Apollon
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Le sanctuaire d'Apollon occupe un espace d'environ 100 par 150 mètres, étagé sur les contreforts du mont Parnasse, au pied de grandes parois rocheuses appelées "Phédriades"..
Il dominait la ville qui s'étendait vers l'ouest et vers l'est.
La ville ayant été peu fouillée, il est difficile de comprendre aujourd'hui que le sanctuaire, isolé dans son cadre naturel actuel, appartenait aux Delphiens, même s'ils durent faire appel à l'amphictionie, assemblée de douze peuples, pour maintenir son indépendance.
Le mur d'enceinte ne constituait pas une défense, mais plutôt une délimitation de l'espace sacré. Les Delphiens considéraient les escarpements autour du sanctuaire comme une protection suffisante
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