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Autel d'Apollon
SD 417

Un premier autel offert par les habitants de l’île de Chios est signalé par Hérodote.

Celui que nous voyons aujourd’hui est une reconstruction complète, toujours par la cité de Chios, au IIIe siècle avant J.C., à l’époque où les Étoliens, maîtres du sanctuaire, leur octroient un siège à l’amphictionie.

Évacuation des terres depuis l'autel après la "catastrophe de Rhodini" (1937) : coulée de boues sur la partie Est du sanctuaire.

Le socle de l'autel vu du sud et du nord, reconstruit par E. Stikas en 1959.

L’autel, tourné vers l’Est, est construit à l’extrémité du mur de soutènement de la terrasse du temple. Il se compose d’un socle recouvert d'un parement en calcaire bleuté, socle accessible par une volée de marche à l’ouest, et de la table de l’autel, massif rectangulaire en marbre de huit mètres de long, sur lesquels étaient brûlées les parts réservées au dieu.

Le couronnement en marbre du socle porte la dédicace de l’autel : "Les Chiotes [ont offert] l’autel à Apollon" alors que le degré inférieur porte, tourné vers le sud, une promantie (droit de consulter l'oracle en priorité) accordée par les Delphiens aux habitants de lîle.

L’autel, ou du moins son socle, a été lobjet de deux restaurations : en 1920, par larchitecte Replat, puis en 1959 par larchitecte E. Stikas.

Depuis cette époque, on a identifié plusieurs éléments provenant de la table d’autel : volutes ou "cornes" (Gruben), plaques d’oves (Amandry) et orthostates (Laroche).

Après l’interdiction du culte païen, l’autel fut démonté et la plateforme couverte de symboles chrétiens.

Dédicace des Chiotes à Apollon gravée sur l'assise de couronnement du socle de l'autel : ΧΙΟΙ ΑΠΟΛΛΩΝΙ ΤΟΝ ΒΩΜΟΝ

Essai de restitution de l'autel (D. Laroche)

Promantie collective octroyées aux habitants de Chios

Restitution des cornes placées aux extrémités de la table d'autel

(D. Laroche)

Maquette de l'autel pour l'exposition "L'espace grec" (1996)

réalisation : Patrick Christmann

Coupe transversale sur l'autel (F. Courby, complété par D. Laroche)

Relevés des graffiti chrétiens, croix et chrismes, gravés sur la plateforme de l'autel (Tony Kozelj)

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